전망은 예측인가, 판단인가?연말이나 연초가 되면 경제전망이 쏟아집니다.“내년 경제성장률은 2% 안팎으로 예상됩니다.”“물가상승률은 점차 낮아질 전망입니다.”“금리는 하반기부터 내려갈 가능성이 있습니다.”한국은행을 비롯해 정부, 국제통화기금(IMF), OECD, 민간 연구기관과 금융회사들도 저마다 경제전망을 발표합니다.그런데 시간이 지나면 전망치는 자주 바뀝니다.경제성장률 전망이 올라가기도 하고 내려가기도 합니다. 물가는 예상보다 오래 높은 수준을 유지하고, 금리 인하 시점도 시장의 예상보다 늦어지거나 빨라집니다.그렇다면 이런 의문이 생깁니다.“경제전문가들도 자주 틀리는데 경제전망은 왜 하는 것일까?”경제전망을 제대로 이해하려면 먼저 한 가지를 구분할 필요가 있습니다.경제전망은 미래를 맞히는 예언이 아닙니..

보편지원과 선별지원, 소비·물가·재정의 경제학경기가 어려워질 때마다 등장하는 정책 가운데 하나가 정부지원금입니다.소비가 위축되거나 물가 상승으로 가계의 부담이 커지면 정부가 현금이나 지역화폐, 소비쿠폰 등의 형태로 국민에게 지원하는 방안이 논의됩니다.얼핏 생각하면 간단해 보입니다.정부가 국민에게 돈을 지급하면 가계의 소득이 늘어나고 소비가 증가하며, 그 결과 경기가 좋아질 수 있기 때문입니다.하지만 경제학적으로 보면 문제는 그렇게 단순하지 않습니다.지원금을 받은 사람이 돈을 쓰지 않고 저축할 수도 있고, 소비가 늘더라도 국내 생산이 아니라 수입 증가로 이어질 수도 있습니다. 경제가 이미 생산능력에 가까운 상황이라면 소비 증가는 생산보다 물가를 더 많이 끌어올릴 수도 있습니다.더 어려운 문제도 있습니다.모..

반도체 수출이 크게 늘었다는 뉴스를 자주 접합니다.우리나라 수출이 증가한다는 것은 쉽게 이해할 수 있습니다. 그런데 여기서 한 가지 질문을 더 해볼 수 있습니다.반도체 수출이 1조 원 늘어나면 우리 경제에는 어떤 일이 벌어질까요?반도체를 생산하려면 웨이퍼와 특수가스, 각종 소재와 부품이 필요합니다. 첨단 제조장비와 전력을 사용하고 운송과 각종 서비스도 이용합니다.이 가운데 국내에서 조달하는 것도 있지만 일부 소재·부품·장비는 해외에서 수입합니다.반대편을 보면 국내에서 생산된 반도체 일부는 자동차와 전자제품, 서버 등의 생산에 사용되고 상당 부분은 해외로 수출됩니다.결국 반도체산업은 혼자 움직이는 것이 아닙니다.소재·부품·장비 → 반도체 → 자동차·전자제품·서버·수출이라는 산업 간 연결관계 속에 있습니다...

여름에 방이 너무 더우면 에어컨 온도를 낮추고, 겨울에 너무 추우면 난방 온도를 높입니다.경제에도 이와 비슷한 장치가 있습니다.바로 금리입니다.경기가 지나치게 뜨거워 물가가 빠르게 오르면 중앙은행은 금리를 올립니다. 반대로 경기가 침체되고 소비와 투자가 위축되면 금리를 내립니다.그래서 금리는 흔히 ‘경제의 온도조절기’에 비유됩니다.그런데 여기서 한 가지 의문이 생깁니다.한국은행이 기준금리를 0.25%포인트 올리거나 내리는 것이 어떻게 수천만 명의 소비와 수많은 기업의 투자까지 움직일 수 있을까요?그리고 금리를 움직인다고 경제가 항상 중앙은행이 원하는 방향으로 움직이는 것일까요?기준금리는 경제 전체 금리의 출발점이다한국은행이 결정하는 기준금리는 우리가 은행에서 직접 적용받는 예금금리나 대출금리와 같지는 않..

집값 문제는 왜 이렇게 어려울까?지난 7월 23일 대통령이 주재한 부동산정책 국민 대토론회를 지켜봤습니다.주택 공급부터 대출, 세금, 실수요자 보호, 다주택자 문제까지 다양한 이야기가 오갔습니다.토론을 보기 전에는 어떤 새로운 정책이 나올지가 궁금했습니다. 그런데 긴 토론을 지켜보고 난 뒤에는 오히려 다른 생각이 더 강하게 남았습니다.부동산 문제는 정말 어렵구나.경제학에는 수요와 공급, 세금, 금리, 대출 등 부동산시장을 설명할 수 있는 여러 이론이 있습니다.하지만 현실의 부동산 문제는 어느 하나만으로 풀기 어렵습니다.왜 그럴까요?부동산정책 국민 대토론회지난 7월 23일 대통령 주재로 열린 부동산정책 국민 대토론회 전체 영상입니다. 주택 공급과 금융, 세제를 둘러싼 다양한 의견을 직접 확인할 수 있습니다..

= 《승자독식사회》를 읽고우리는 경쟁이 있는 곳에는 승자와 패자가 생기는 것이 당연하다고 생각합니다.더 좋은 제품을 만든 기업이 더 많은 고객을 얻고, 더 뛰어난 운동선수가 더 많은 상금을 받으며, 더 인기 있는 가수가 더 많은 수입을 올립니다.시장경제에서 자연스러운 모습입니다.그런데 조금 이상한 점이 있습니다.1등과 2등의 실력 차이는 아주 작은데, 왜 그들이 받는 보상의 차이는 이렇게 클까요?로버트 H. 프랭크와 필립 J. 쿡의 《승자독식사회(The Winner-Take-All Society)》는 바로 이 질문에서 출발합니다.이 책을 읽으며 저는 승자독식을 단순히 ‘부자가 더 부자가 되는 현상’으로 이해해서는 안 된다는 생각이 들었습니다.더 중요한 것은 현대 시장이 작은 차이를 거대한 보상의 차이로 ..