토지개혁에서 한강의 기적까지매년 8월 15일 광복절(National Liberation Day of Korea)이 되면 우리는 흔히 ‘나라를 되찾은 날’을 떠올립니다.1945년 8월 15일, 35년에 걸친 일제강점기가 끝나고 우리는 식민지배에서 해방되었습니다. 정치적·역사적으로 보면 빼앗겼던 주권을 되찾고 우리 스스로 국가의 미래를 결정할 수 있게 된 중요한 전환점입니다.그렇다면 경제학의 눈으로 바라본 광복은 어떤 의미가 있을까요?경제학적으로 광복은 단순히 일재의 식민지 경제체제에서 해방된 사건만을 의미하지 않습니다. 누가 토지와 기업을 소유할 것인지, 무엇을 어떻게 생산할 것인지, 누구와 교역할 것인지, 그리고 국가의 경제정책을 누가 결정할 것인지를 우리 스스로 선택하기 시작한 출발점이기도 했습니다.하..

같은 목적지인데 수십만 원 차이 나는 항공권의 비밀과 현명한 예약 팁유럽이나 미주 등 장거리 여행을 준비하다 보면 누구나 한 번쯤 이런 경험을 합니다.같은 날, 같은 목적지, 심지어 같은 이코노미 좌석인데도 어떤 항공권은 250만 원에 판매되고, 다른 항공권은 170만 원에 예약할 수 있습니다. 가격 차이는 수십만 원에서 많게는 100만 원에 이르기도 합니다.도대체 왜 이런 일이 생기는 걸까요?많은 사람은 단순히 직항과 환승의 차이 때문이라고 생각합니다. 물론 맞는 이야기입니다. 하지만 그 이면에는 기회비용, 가격탄력성, 허브 앤 스포크(Hub & Spoke), 수익관리(Yield Management) 등 경제학의 중요한 원리가 숨어 있습니다.오늘은 항공권 가격에 담긴 경제학을 살펴보고, 이를 활용해 여..

"올여름은 정말 유난히 덥다."올여름은 단순히 체감상 더운 여름이 아닙니다. 최근 경남 양산에서는 42.5℃를 기록하며 우리나라 기상관측 사상 가장 높은 기온을 새로 썼습니다. 이는 단순한 지역 뉴스가 아니라 기후변화가 우리 일상과 경제에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 보여주는 상징적인 사건이었습니다.세계기상기구(WMO)와 각국 기상당국은 전 세계적으로 폭염의 빈도와 강도가 지속적으로 높아지고 있다고 분석하고 있습니다. 기후변화가 극한기상의 발생 가능성을 높이고 있다는 연구 결과도 꾸준히 발표되고 있습니다. 이 같은 폭염은 우리나라만의 문제가 아닙니다. 유럽에서도 스페인과 이탈리아, 그리스, 프랑스 등 여러 국가가 기록적인 폭염과 산불, 가뭄을 겪으며 농업 생산 감소와 전력난, 산업 차질을 동시에 경험하고..

정부가 발표한 '2026년 세제개편안'을 보면 많은 국민이 가장 먼저 자신의 세금 부담이 늘어날지, 줄어들지를 궁금해합니다. 이번 개편안에는 국내생산세액공제 확대, 생산적 금융을 위한 ISA 제도 개편 등 굵직한 조세정책이 담겨 있습니다.하지만 경제학의 시각에서 보면 세제개편은 단순히 "세금을 더 걷느냐, 덜 걷느냐"의 문제가 아닙니다.세금은 국가 운영에 필요한 재원을 마련하는 수단인 동시에 사람과 기업의 선택을 바꾸고, 자원의 흐름을 움직이는 중요한 정책 수단입니다. 그래서 세제개편안을 이해하려면 개별 세목보다 그 안에 담긴 조세경제학의 원리를 먼저 살펴볼 필요가 있습니다.세금은 사람을 움직인다 : 조세의 유인구조조세경제학의 가장 기본적인 명제 가운데 하나는 세금이 사람들의 인센티브(유인)를 변화시킨다..

마트에서 우유를 사러 갔다가 과자, 음료, 과일, 생활용품까지 장바구니에 담아 본 경험이 있으신가요? 분명 우유 하나만 사려고 들어갔는데 계산대에서는 예상보다 많은 금액을 결제하게 되는 경우가 적지 않습니다.이것은 단순한 우연이 아닙니다. 많은 대형마트는 사람들이 자주 찾는 우유나 달걀, 두부 같은 생필품을 매장 가장 안쪽에 배치합니다. 그 이유는 소비자의 동선을 길게 만들어 더 많은 상품을 보게 하기 위해서입니다.경제학에서는 이러한 현상을 가격만이 아니라 사람의 행동과 심리까지 함께 연구하는 행동경제학으로 설명합니다.우유는 왜 가장 안쪽에 있을까?만약 우유가 입구 바로 앞에 있다면 대부분의 고객은 우유만 집어 들고 계산대로 향할 것입니다.하지만 우유가 가장 안쪽에 있으면 상황이 달라집니다.매장을 걸어가..

“경쟁은 좋은 것이다.”우리는 흔히 이렇게 생각합니다. 경쟁이 치열할수록 가격은 낮아지고 품질은 좋아지며 소비자는 더 많은 선택권을 갖게 된다고 배웁니다.하지만 현실의 경제는 조금 더 복잡합니다.경쟁에서 살아남은 기업이 시장을 장악하기도 하고, 한편으로는 그 기업이 막대한 연구개발을 통해 새로운 혁신을 만들어 내기도 합니다.그렇다면 경쟁은 언제 우리에게 이익이 되고, 독점은 언제 문제가 되는 것일까요? 경쟁은 왜 경제를 발전시킬까?경제학에서 경쟁은 시장경제를 움직이는 중요한 힘입니다.여러 기업이 소비자의 선택을 받기 위해 경쟁하면 가격을 낮추고 품질을 높이려는 압력을 받습니다. 기존 제품보다 더 나은 상품을 만들기 위해 새로운 기술을 개발하고 생산방식도 개선합니다. 소비자는 그 과정에서 더 좋은 제품과 ..

2026년 7월 24일 미국 샌프란시스코에서 열린 AI 서밋에서 한국 반도체산업과 글로벌 빅테크 기업의 대규모 협력 계획이 발표되었습니다.삼성전자는 브로드컴과 2030년까지 향후 5년간 메모리와 파운드리 분야에서 2,000억 달러 이상 규모의 전략적 협력을 추진하기로 했습니다. 협력 분야에는 메모리뿐 아니라 파운드리와 첨단 패키징까지 포함됩니다.SK그룹과 SK하이닉스 역시 엔비디아를 비롯한 미국 기술기업들과 장기간에 걸친 AI 메모리 공급과 AI 인프라 협력을 발표했습니다. 삼성전자와 SK 측을 합친 관련 협력 규모는 약 9,500억 달러로 발표되었습니다.다만 한 가지는 분명히 해야 합니다.9,500억 달러가 삼성전자와 SK하이닉스가 국내 반도체 공장에 당장 투자하는 금액이라는 뜻은 아닙니다.장기 반도체..

근로자·청년·육아가구·소상공인까지, 선별지원의 경제학 정부지원금이라고 하면 흔히 모든 국민에게 일정한 금액을 지급하는 모습을 떠올립니다.하지만 실제 정부의 지원정책을 살펴보면 모든 국민에게 똑같이 지급하기보다 특정한 조건을 충족하는 사람에게 집중적으로 지원하는 제도가 매우 다양합니다.소득이 낮은 근로자에게는 근로장려금을 지급하고, 어린 자녀를 키우는 가정에는 부모급여를 지급합니다. 취업을 준비하는 저소득 구직자에게는 구직촉진수당을 지원하고, 소상공인이나 농업인을 대상으로 한 지원정책도 있습니다.그렇다면 한 가지 의문이 생깁니다.정부는 왜 모든 국민에게 똑같이 지원하지 않고 특정 계층을 골라 지원하는 것일까요?여기에는 단순한 복지를 넘어 소득재분배, 근로유인, 고용, 출산, 산업정책, 시장실패 등 여러 경..

전망은 예측인가, 판단인가?연말이나 연초가 되면 경제전망이 쏟아집니다.“내년 경제성장률은 2% 안팎으로 예상됩니다.”“물가상승률은 점차 낮아질 전망입니다.”“금리는 하반기부터 내려갈 가능성이 있습니다.”한국은행을 비롯해 정부, 국제통화기금(IMF), OECD, 민간 연구기관과 금융회사들도 저마다 경제전망을 발표합니다.그런데 시간이 지나면 전망치는 자주 바뀝니다.경제성장률 전망이 올라가기도 하고 내려가기도 합니다. 물가는 예상보다 오래 높은 수준을 유지하고, 금리 인하 시점도 시장의 예상보다 늦어지거나 빨라집니다.그렇다면 이런 의문이 생깁니다.“경제전문가들도 자주 틀리는데 경제전망은 왜 하는 것일까?”경제전망을 제대로 이해하려면 먼저 한 가지를 구분할 필요가 있습니다.경제전망은 미래를 맞히는 예언이 아닙니..

보편지원과 선별지원, 소비·물가·재정의 경제학경기가 어려워질 때마다 등장하는 정책 가운데 하나가 정부지원금입니다.소비가 위축되거나 물가 상승으로 가계의 부담이 커지면 정부가 현금이나 지역화폐, 소비쿠폰 등의 형태로 국민에게 지원하는 방안이 논의됩니다.얼핏 생각하면 간단해 보입니다.정부가 국민에게 돈을 지급하면 가계의 소득이 늘어나고 소비가 증가하며, 그 결과 경기가 좋아질 수 있기 때문입니다.하지만 경제학적으로 보면 문제는 그렇게 단순하지 않습니다.지원금을 받은 사람이 돈을 쓰지 않고 저축할 수도 있고, 소비가 늘더라도 국내 생산이 아니라 수입 증가로 이어질 수도 있습니다. 경제가 이미 생산능력에 가까운 상황이라면 소비 증가는 생산보다 물가를 더 많이 끌어올릴 수도 있습니다.더 어려운 문제도 있습니다.모..