가격이 너무 많이 오르면 정부가 가격을 제한하면 되지 않을까요?재난이 발생해 생필품 가격이 갑자기 몇 배로 뛰거나, 집값과 전월세 가격이 빠르게 올라 서민의 주거비 부담이 커질 때 흔히 나오는 생각입니다.실제로 정부가 특정 상품이나 서비스의 가격이 일정 수준 이상 올라가지 못하도록 제한하는 정책을 시행하기도 합니다. 경제학에서는 이를 가격상한제(Price Ceiling)라고 합니다. 가격상한제의 목적은 비교적 분명합니다. 가격이 지나치게 올라 소비자가 기본적인 상품이나 서비스를 이용하기 어려워지는 것을 막으려는 것입니다.하지만 시장에서 가격은 단순한 숫자가 아닙니다. 가격이 변하면 소비자의 구매 행동이 달라지고 생산자와 공급자의 행동도 달라집니다. 따라서 가격을 제한하면 소비자를 보호하는 효과가 나타나는..

마트에서 같은 상품의 가격이 지난달보다 오르거나, 반대로 할인되어 판매되는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 여행 성수기에는 숙박비가 오르고, 계절이 지난 옷은 큰 폭으로 할인되기도 합니다.이런 가격 변화는 단순히 판매자가 마음대로 숫자를 정하기 때문에 발생하는 것은 아닙니다.시장에는 물건을 사고 싶은 소비자가 있고, 물건을 팔고 싶은 생산자와 판매자가 있습니다. 소비자는 가능하면 낮은 가격에 사고 싶어 하고, 판매자는 충분한 가격을 받고 팔고 싶어 합니다.서로 다른 생각을 가진 두 집단이 시장에서 만나면서 가격과 거래량이 조정됩니다.경제학에서는 이러한 과정을 설명하기 위해 시장균형(Market Equilibrium)이라는 개념을 사용합니다.시장균형을 이해하면 균형가격이 무엇인지뿐 아니라 왜 가격이 오르고 ..