마트에 갔는데 딸기 가격이 지난해보다 크게 올랐다고 생각해 보겠습니다.소비자라면 가격이 비싸졌으니 구입량을 줄일 수도 있습니다. 그런데 딸기를 생산하는 농가의 입장은 조금 다릅니다.딸기 가격이 높아지면 같은 양을 판매해도 더 많은 판매대금을 받을 수 있기 때문에 생산과 판매를 늘리려는 유인이 생길 수 있습니다. 반대로 가격이 크게 떨어지면 생산자는 이전과 같은 양을 시장에 내놓는 것이 부담스러워질 수 있습니다.이처럼 다른 조건이 일정할 때 가격이 오르면 생산자와 판매자가 시장에 내놓으려는 상품의 양이 늘어나고, 가격이 내리면 줄어드는 관계를 경제학에서는 공급의 법칙으로 설명합니다.앞에서 살펴본 수요의 법칙이 소비자의 행동을 설명하는 원리였다면, 공급의 법칙은 생산자와 판매자의 행동을 이해하기 위한 기본 ..

경제학에서 ‘수요량의 변화’와 ‘수요의 변화’는 비슷하게 들립니다.둘 다 사람들이 상품을 얼마나 사고 싶어 하는지와 관련되어 있기 때문입니다. 하지만 경제학에서는 두 표현을 분명하게 구분해서 사용합니다.가장 중요한 차이는 간단합니다.상품 자체의 가격이 변해서 구매량이 달라지는 것은 ‘수요량의 변화’이고, 가격 이외의 원인으로 수요곡선 자체가 움직이는 것은 ‘수요의 변화’입니다.말로만 보면 조금 헷갈릴 수 있습니다. 그래서 아래 그래프를 보면서 하나씩 살펴보겠습니다. 먼저 그래프에서 차이를 확인해 보겠습니다 위 그래프의 왼쪽과 오른쪽은 서로 다른 상황을 나타냅니다.왼쪽은 하나의 수요곡선 위에서 A점에서 B점으로 위치가 바뀌고 있습니다. 반면 오른쪽에서는 기존 수요곡선 D1이 새로운 수요곡선 D2로 이동..

마트에서 평소 자주 사던 상품이 할인 중이라면 어떨까요? 원래 하나만 사려고 했는데 가격이 많이 내려간 것을 보고 두 개를 장바구니에 담을 수도 있습니다.반대로 자주 사던 과일이나 생필품 가격이 갑자기 많이 올랐다면 구매량을 줄이거나 다른 상품을 선택할 수도 있습니다.우리가 일상에서 자주 보이는 이런 행동은 경제학에서 수요의 법칙(Law of Demand)으로 설명할 수 있습니다.수요의 법칙은 수요와 공급을 이해하는 데 가장 기본이 되는 원리 가운데 하나입니다. 단순히 “가격이 내려가면 많이 산다”라고 외우기보다, 왜 이런 관계가 나타나는지 이해해 두면 시장가격이나 소비자의 행동을 훨씬 쉽게 바라볼 수 있습니다. 경제학에서 말하는 수요란?수요라고 하면 흔히 어떤 상품을 갖고 싶거나 사고 싶은 마음을 떠올..

마트에서 같은 상품의 가격이 지난달보다 오르거나, 반대로 할인되어 판매되는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 여행 성수기에는 숙박비가 오르고, 계절이 지난 옷은 큰 폭으로 할인되기도 합니다.이런 가격 변화는 단순히 판매자가 마음대로 숫자를 정하기 때문에 발생하는 것은 아닙니다.시장에는 물건을 사고 싶은 소비자가 있고, 물건을 팔고 싶은 생산자와 판매자가 있습니다. 소비자는 가능하면 낮은 가격에 사고 싶어 하고, 판매자는 충분한 가격을 받고 팔고 싶어 합니다.서로 다른 생각을 가진 두 집단이 시장에서 만나면서 가격과 거래량이 조정됩니다.경제학에서는 이러한 과정을 설명하기 위해 시장균형(Market Equilibrium)이라는 개념을 사용합니다.시장균형을 이해하면 균형가격이 무엇인지뿐 아니라 왜 가격이 오르고 ..

마트에 갔는데 지난주보다 채소 가격이 크게 올라 있을 때가 있습니다. 여름 휴가철이 되면 숙박비가 평소보다 비싸지고, 반대로 한때 큰 인기를 끌었던 전자제품이 시간이 지나면서 할인 판매되기도 합니다.가격표에 적힌 숫자는 가만히 있는 것 같지만 시장의 가격은 끊임없이 움직입니다.그렇다면 누가 가격을 정하는 걸까요?판매자가 마음대로 정한다고 생각하기 쉽지만 현실은 그렇게 단순하지 않습니다. 너무 비싸게 팔면 소비자가 사지 않을 수 있고, 지나치게 싸게 팔면 판매자가 충분한 이익을 얻기 어렵습니다.결국 시장에서는 사려는 사람과 팔려는 사람의 선택이 서로 만납니다.경제학에서는 이 관계를 수요(Demand)와 공급(Supply)이라는 개념으로 설명합니다.수요와 공급은 경제학에서 가장 많이 등장하는 개념 가운데 하..

우리는 이미 돈이나 시간을 많이 들였다는 이유로 어떤 일을 쉽게 포기하지 못할 때가 있습니다.재미없는 영화를 보면서도 영화표가 아까워 끝까지 자리를 지키고, 더 이상 사용하지 않는 서비스인데도 이미 결제한 비용이 아까워 계속 이용합니다. 전망이 좋지 않은 사업에 많은 돈을 투자한 기업이 지금까지 투입한 자금이 아깝다는 이유로 추가 투자를 결정하는 경우도 있습니다.하지만 경제학에서는 이미 지출했고 다시 돌려받을 수 없는 비용을 앞으로의 의사결정에서 중요하게 고려해서는 안 된다고 설명합니다.이처럼 이미 발생하여 회수할 수 없는 비용을 ‘매몰비용(Sunk Cost)’이라고 합니다.매몰비용은 앞서 살펴본 기회비용과 함께 합리적인 선택을 이해하는 데 중요한 경제학 개념입니다. 이번 글에서는 매몰비용이 무엇인지, ..

우리는 하루에도 수많은 선택을 합니다.점심으로 무엇을 먹을지, 여유자금을 소비할지 저축할지, 대학에 진학할지 취업할지, 주말에 여행을 갈지 집에서 쉴지 결정합니다.겉으로 보면 서로 전혀 다른 선택처럼 보이지만 경제학에서는 이 모든 문제를 하나의 원리로 설명할 수 있습니다.바로 기회비용(Opportunity Cost)입니다.기회비용은 경제학을 처음 공부할 때 배우는 기본 개념이지만 실제로는 소비, 투자, 기업경영, 정부정책까지 거의 모든 경제적 선택에 적용됩니다.특히 기회비용을 제대로 이해하려면 단순히 ‘포기한 것의 가치’라고 암기하기보다 왜 기회비용이 발생하는지부터 이해해야 합니다.그 출발점은 희소성입니다. 기회비용이란 무엇일까요?기회비용이란 어떤 선택을 하기 위해 포기한 여러 대안 가운데 가장 가치가 ..

우리는 매일 선택하며 살아갑니다.아침에 조금 더 잘 것인지 일찍 일어날 것인지, 점심으로 무엇을 먹을 것인지, 월급을 소비할 것인지 저축할 것인지 결정합니다. 기업은 한정된 자금을 어디에 투자할지 결정하고, 정부 역시 한정된 예산을 복지·국방·교육·사회간접자본 가운데 어디에 사용할지 선택해야 합니다.왜 우리는 끊임없이 선택해야 할까요?경제학에서는 그 출발점을 ‘희소성(Scarcity)’에서 찾습니다.사람의 욕구는 많지만 그것을 충족할 수 있는 시간, 돈, 노동력, 토지, 자원 등은 한정되어 있기 때문입니다.희소성은 경제학의 수많은 개념 가운데 하나가 아니라 경제학이라는 학문이 존재하게 된 출발점이라고 할 수 있습니다. 희소성이란 무엇일까요?희소성이란 사람들이 원하는 것을 모두 가질 만큼 자원이 충분하지 ..

경제학은 정말 어려운 학문일까? '경제학'이라는 단어를 들으면 많은 사람이 복잡한 수식과 그래프, 그리고 어려운 전문용어부터 떠올립니다. 대학에서 사용하는 두꺼운 전공 서적을 보면 경제학은 전문가들만 공부하는 학문처럼 느껴지기도 합니다.하지만 우리의 일상은 경제학과 떼려야 뗄 수 없습니다. 점심 메뉴를 무엇으로 정할지 고민하는 일, 새 휴대전화를 살지 말지 결정하는 일, 월급 가운데 얼마를 저축하고 얼마를 소비할지 계획하는 일도 모두 경제학적 선택입니다.경제학은 한정된 자원 속에서 사람들이 어떤 선택을 하고, 그 선택이 어떤 결과를 가져오는지를 연구하는 학문입니다.이처럼 어렵게만 느껴지는 경제학을 누구나 이해할 수 있는 언어로 설명한 사람이 있습니다. 바로 미국의 경제학자 그레고리 맨큐(N. Gregor..

🏆 노벨경제학상으로 읽는 경제학 ③2017년 노벨경제학상 수상자 리처드 세일러와 행동경제학 마트에서 '1+1' 행사 상품을 보며 계획에 없던 물건을 장바구니에 담은 적이 있으신가요?"오늘만 무료배송","가입만 하면 1만 포인트 지급","첫 달 무료"우리는 이런 문구를 보면 왠지 이득을 보는 것 같은 기분이 듭니다.그런데 정말 합리적인 선택을 한 것일까요? 경제학은 오랫동안 인간을 합리적으로 판단하고 행동하는 존재라고 가정했습니다. 하지만 현실은 조금 다릅니다. 우리는 감정에 흔들리고, 습관에 영향을 받으며, 때로는 손해를 보면서도 같은 선택을 반복합니다.이처럼 사람은 왜 예상과 다르게 행동하는가라는 질문에 평생 답을 찾은 경제학자가 바로 2017년 노벨경제학상 수상자 리처드 세일러(Richard H. ..