잠재성장률이란 무엇일까? 우리 경제는 앞으로 얼마나 성장할 수 있을까?
우리는 경제 뉴스에서 "우리나라의 잠재성장률이 1%대로 낮아졌습니다."라는 표현을 종종 접합니다.
잠재성장률이란 무엇일까요?
실제 성장률과는 어떤 차이가 있을까요?
이번 글에서는 잠재성장률이 무엇인지, 왜 중요한 경제지표인지, 그리고 우리 생활에는 어떤 의미가 있는지 쉽게 알아보겠습니다.
잠재성장률이란 무엇일까?
잠재성장률은 물가를 크게 자극하지 않으면서 우리 경제가 지속적으로 성장할 수 있는 최대 성장률을 말합니다.
쉽게 말하면 사람과 기업이 가진 생산 능력을 정상적으로 활용했을 때 우리 경제가 무리 없이 성장할 수 있는 속도라고 이해하면 됩니다.
즉, 잠재성장률은 현재 경제가 얼마나 성장했는지를 보여주는 것이 아니라 우리 경제가 앞으로 얼마나 성장할 수 있는지를 보여주는 경제지표입니다.
실제 성장률과는 어떻게 다를까?
실제 성장률은 일정 기간 동안 우리 경제가 실제로 얼마나 성장했는지를 나타냅니다.
반면 잠재성장률은 경제가 무리 없이 성장할 수 있는 수준을 의미합니다.
예를 들어 잠재성장률이 **2%**인데 실제 성장률이 **1%**라면 경제가 더 성장할 여력이 남아 있다고 볼 수 있습니다.
반대로 실제 성장률이 잠재성장률을 크게 웃도는 상태가 계속되면 물가상승 압력이 커질 가능성이 있습니다.
잠재성장률은 무엇으로 결정될까?
잠재성장률은 크게 생산가능인구, 자본, 생산성의 영향을 받습니다.
생산가능인구는 일할 수 있는 사람의 수를 의미합니다.
자본은 공장, 기계, 설비 등 생산에 필요한 시설과 장비를 말합니다.
생산성은 같은 사람과 같은 설비를 사용하더라도 얼마나 효율적으로 생산하는지를 의미합니다.
저출산과 고령화로 생산가능인구가 감소하거나, 기업의 투자가 줄고 생산성 향상이 둔화되면 잠재성장률도 낮아질 수 있습니다.
잠재성장률은 어떻게 산출할까?
잠재성장률은 실제로 관측되는 수치가 아니라 생산가능인구, 자본, 생산성 등 다양한 자료를 바탕으로 추정하는 경제지표입니다.
우리나라에서는 한국은행과 한국개발연구원(KDI) 등 국내 주요 연구기관에서 다양한 경제모형과 통계자료를 활용하여 잠재성장률을 추정합니다.
기관마다 사용하는 모형과 가정이 조금씩 다르기 때문에 추정 결과에도 다소 차이가 나타날 수 있습니다.
따라서 잠재성장률은 하나의 정확한 숫자라기보다 우리 경제의 장기적인 성장 능력을 보여주는 추정치로 이해하면 좋습니다.
잠재성장률이 낮아지면 어떤 일이 생길까?
잠재성장률이 낮아진다는 것은 우리 경제의 성장 능력이 이전보다 약해지고 있다는 의미일 수 있습니다.
장기적으로는 기업의 투자와 고용이 둔화되고 국민소득 증가 속도도 느려질 가능성이 있습니다.
그래서 정부와 한국은행은 잠재성장률의 변화를 중요한 경제지표 가운데 하나로 살펴봅니다.
우리 생활에는 어떤 의미가 있을까?
잠재성장률은 우리가 일상에서 직접 느끼는 숫자는 아닙니다.
하지만 장기적으로는 일자리, 임금, 기업 투자, 국민소득 증가 등 우리 생활과 밀접한 분야에 영향을 줄 수 있습니다.
경제 뉴스를 볼 때 잠재성장률이 낮아졌다는 소식이 나온다면 우리 경제의 장기적인 성장 능력이 약해지고 있다는 신호일 수 있다는 점도 함께 이해하면 도움이 됩니다.
한눈에 정리
✔ 잠재성장률은 물가를 크게 자극하지 않으면서 우리 경제가 지속적으로 성장할 수 있는 최대 성장률입니다.
✔ 실제 성장률과는 다른 개념입니다.
✔ 생산가능인구, 자본, 생산성이 잠재성장률을 결정하는 중요한 요인입니다.
✔ 잠재성장률은 한국은행과 한국개발연구원(KDI) 등 국내 주요 연구기관이 다양한 자료와 경제모형을 활용하여 추정합니다.
✔ 우리 경제의 장기적인 성장 가능성을 보여주는 중요한 경제지표입니다.
마무리
잠재성장률은 우리 경제가 앞으로 얼마나 성장할 수 있는지를 보여주는 중요한 경제지표입니다.
경제가 일시적으로 좋거나 나쁜 것보다 우리 경제의 장기적인 성장 능력이 어떻게 변화하고 있는지를 이해하는 데 도움을 줍니다.
경제 뉴스를 볼 때 잠재성장률이라는 표현이 나오면 단순히 성장률의 높고 낮음만 볼 것이 아니라 우리 경제의 미래 성장 기반이 어떻게 변화하고 있는지를 보여주는 지표라는 점도 함께 떠올려 보시기 바랍니다.
경제 한 걸음 더
경제성장률이 현재의 성적표라면, 잠재성장률은 우리 경제의 미래 성장 가능성을 보여주는 성적표에 가깝습니다.
현재의 성장률과 함께 잠재성장률도 살펴보면 우리 경제를 더욱 균형 있게 이해하는 데 도움이 됩니다.