유튜브와 치지직이 돈 버는 방법 - 플랫폼 경제학으로 읽는 무료의 비밀
"유튜브 보는데 돈 내셨어요?"
아마 대부분의 사람들은 "아니요."라고 답할 것입니다.
그렇다면 또 하나 질문을 드리겠습니다.
무료인데 유튜브는 어떻게 매년 수십조 원을 벌고 있을까요?
이번 북중미 월드컵에서도 많은 사람들이 TV 대신 유튜브나 네이버 치지직으로 경기를 시청했습니다. 스마트폰으로 경기를 보고, 실시간 채팅을 즐기고, 인기 스트리머의 '같이보기' 방송도 시청했습니다.
무료로 경기를 보여주는데도 플랫폼들은 왜 경쟁적으로 중계권을 확보하려고 할까요?
그 답은 플랫폼 경제학에 있습니다.
무료의 진짜 계산서는 누가 낼까?
세상에 완전히 공짜인 것은 거의 없습니다.
유튜브 영상을 무료로 보는 대신 우리는 광고를 봅니다.
광고를 낸 기업은 유튜브에 광고비를 지급합니다.
즉, 우리가 직접 돈을 내지 않았을 뿐 광고주가 대신 비용을 부담하는 구조입니다.
경제학에서는 이를 양면시장(Two-sided Market)이라고 합니다.
유튜브는 한쪽에는 시청자를, 다른 한쪽에는 광고주를 연결해 주고 그 대가로 수익을 얻습니다.
무료 서비스 뒤에는 이런 경제 원리가 숨어 있습니다.
플랫폼은 영상을 파는 회사가 아니다
많은 사람들이 유튜브를 영상 회사라고 생각합니다.
하지만 유튜브는 직접 영화를 만들지도 않고, 드라마를 제작하지도 않습니다.
치지직도 대부분의 콘텐츠를 직접 만드는 것이 아닙니다.
플랫폼이 하는 일은 사람과 사람을 연결하는 것입니다.
- 크리에이터와 시청자를 연결하고,
- 광고주와 소비자를 연결하며,
- 후원하고 싶은 사람과 방송인을 연결합니다.
그래서 플랫폼의 가장 큰 자산은 건물이 아니라 이용자입니다.
사람이 많아질수록 돈도 따라온다
동네에 식당이 한 곳뿐이라면 손님이 많지 않을 수도 있습니다.
하지만 유명 맛집 거리가 되면 사람들이 더 많이 모입니다.
사람이 많아질수록 더 많은 가게가 들어오고,
가게가 많아질수록 손님도 더 늘어납니다.
플랫폼도 마찬가지입니다.
유튜브에 시청자가 많아질수록 크리에이터가 늘어나고,
좋은 크리에이터가 많아질수록 시청자는 더 늘어납니다.
경제학에서는 이것을 네트워크 효과(Network Effect)라고 합니다.
플랫폼 기업의 가장 강력한 경쟁력이기도 합니다.
돈은 어디에서 들어올까?
플랫폼의 수입은 생각보다 다양합니다.
첫째, 광고입니다.
가장 큰 수입원입니다.
기업은 소비자의 관심을 얻기 위해 광고비를 지불합니다.
둘째, 구독입니다.
유튜브 프리미엄처럼 광고 없이 이용하기 위해 매달 이용료를 내는 사람들이 있습니다.
치지직도 네이버플러스 멤버십이나 유료 서비스를 통해 안정적인 수익을 확보합니다.
셋째, 후원입니다.
라이브 방송에서는 시청자가 '치즈'나 다른 후원 기능을 이용해 크리에이터를 응원합니다.
플랫폼은 이 과정에서 일정 수수료를 받습니다.
이처럼 하나의 플랫폼 안에서도 여러 개의 수익 구조가 동시에 작동합니다.
월드컵이 치지직에 남긴 것은 무엇일까?
이번 북중미 월드컵은 치지직에도 큰 기회였습니다.
평소 게임 방송을 보지 않던 사람들도 월드컵을 보기 위해 치지직을 방문했습니다.
네이버가 진짜 원하는 것은 단순히 월드컵 하루의 시청자가 아닙니다.
월드컵을 계기로 가입한 이용자가 이후에도 스포츠, 게임, 음악, 예능 방송을 계속 시청하는 것입니다.
한 명의 신규 이용자가 몇 년 동안 플랫폼을 이용한다면 그 가치는 월드컵 기간의 광고수익보다 더 클 수도 있습니다.
월드컵은 치지직에게 중계 이벤트이면서 동시에 대규모 회원 확보 행사였던 셈입니다.
플랫폼이 가장 사고 싶은 것은 우리의 시간
경제학에서는 오늘날 가장 귀한 자원이 석유가 아니라 관심(Attention)이라고 말합니다.
우리가 유튜브에서 30분을 보내면 그 시간 동안 광고가 노출되고, 알고리즘은 우리의 관심사를 학습합니다.
플랫폼은 이 관심을 바탕으로 더 적합한 콘텐츠를 추천하고, 더 오래 머물도록 만듭니다.
결국 플랫폼이 경쟁하는 대상은 돈이 아니라 우리의 시간입니다.
그래서 추천 영상은 계속 이어지고, 라이브 방송은 쉽게 종료되지 않습니다.
플랫폼 경제의 승자는 누구일까?
플랫폼에서는 한 사람만 돈을 버는 것이 아닙니다.
- 시청자는 무료로 콘텐츠를 즐깁니다.
- 크리에이터는 광고와 후원으로 수익을 얻습니다.
- 광고주는 고객을 만납니다.
- 플랫폼은 광고, 구독, 수수료로 수익을 얻습니다.
이처럼 여러 참여자가 함께 가치를 만들어 내는 구조가 플랫폼 경제의 특징입니다.
경제 한 걸음 더
예전에는 좋은 제품을 만드는 기업이 시장을 이끌었습니다.
오늘날에는 사람과 사람을 잘 연결하는 플랫폼이 새로운 경제의 중심이 되고 있습니다.
유튜브와 치지직은 영상을 파는 회사가 아닙니다.
사람들의 관심과 시간을 연결하는 회사입니다.
오늘도 우리는 무료로 영상을 보고, 실시간 방송을 즐기고, 월드컵을 시청합니다.
하지만 그 뒤에서는 광고비가 움직이고, 구독료가 쌓이며, 후원이 이루어지고, 새로운 고객이 만들어집니다.
경제는 멀리 있는 것이 아닙니다.
우리가 매일 사용하는 유튜브와 치지직 속에도 경제는 살아 움직이고 있습니다.